هايبريون: أطول شجرة حية في العالم

 

في عالم الأشجار العملاقه، لا ينافس أشجار هايبريون (Hyperion) أحد في الارتفاع.

إنها شجرة من نوع السكويا الساحلية (Sequoia sempervirens)، تنمو في منطقة نائية داخل منتزه ريدوود الوطني في شمال كاليفورنيا بالولايات المتحدة الأمريكيه. 

 

وتُعد وفق أحدث القياسات المنشورة من غينيس للأرقام القياسية أطول شجرة حية معروفـة على كوكب الأرض.

 

أكثر من 116 مترًا في قلب الغابة

 

عندما اكتُشفت هايبريون في 25 أغسطس/آب 2006، بلغ ارتفاعها المقاس نحو 115.55 مترًا. لكن القياسات اللاحقة أظهرت نموها، إذ سُجل ارتفاعها عند 116.07 مترًا عام 2019، أي ما يعادل تقريبًا ارتفاع مبنى من 35 إلى 38 طابقًا، بحسب طريقة حساب ارتفاع الطوابق.

 

وللمقارنة، يبلغ ارتفاع تمثال الحرية في نيويورك، مع قاعدته، نحو 93 مترًا، بينما يصل برج ساعة بيغ بن في لندن إلى قرابة 96 مترًا حتى قمته؛ ولذلك تبدو هايبريون أعلى من كليهما في المقارنة البصرية.

 

شجرة عمرها قرون

 

لا يمكن تحديد عمر هايبريون بدقة كما يحدث مع بعض الأشجار التي يمكن عد حلقاتها بعد قطعها، لأن الشجرة ما زالت حية، كما أن أخذ عينات كاملة من جذعها ليس خيارًا مناسبًا لحمايتها.

 

وتشير التقديرات إلى أن عمرها يقع تقريبًا بين 600 و800 عام.

 

وهذا يعني أن هايبريون بدأت نموها قبل قرون طويلة من العصر الحديث، وشهدت تغيرات بيئية ومناخية وبشرية هائلة، بينما ظلت تنمو ببطء وثبات في بيئة غابات ريدوود الساحلية.

 

كيف تستطيع السكويا الوصول إلى هذا الارتفاع؟

 

السكويا الساحلية من أكثر الأشجار قدرة على النمو الرأسي. وتساعدها البيئة الساحلية في شمال كاليفورنيا؛ إذ توفر الرطوبة والضباب المتكرر ظروفًا ملائمة للنمو.

 

لكن الوصول إلى أكثر من 100 متر ليس أمرًا بسيطًا من الناحية الفيزيولوجية.

 

فالماء والمواد الذائبة يجب أن تنتقل من الجذور إلى قمة الشجرة عبر أنسجة وعائية دقيقة، في حين تواجه الشجرة الجاذبية وفقدان الماء.

 

وتشير الدراسات الحديثة إلى أن الأشجار العملاقة من السكويا تمتلك تكيفات بنيوية وفسيولوجية تسمح لها باستمرار النمو حتى أحجام هائلة.

 

كما أن الخشب الداخلي، أو خشب القلب (Heartwood)، يمثل جزءًا كبيرًا من كتلتها ويسهم في دعمها وطول عمرها.

 

إن القياسات المنشورة من غينيس لعام 2019 فتشير إلى أن قطر جذع هايبريون يبلغ نحو 4.94 متر، وأن كتلتها الجافة فوق سطح الأرض قُدرت بحوالي 209 أطنان مترية.

 

وهذا يوضح ضخامة الشجرة، مع ضرورة التمييز بين حجم الخشب بالمتر المكعب وكتلة الخشب بالأطنان؛ فهما ليسا الشيء نفسه.

 

لماذا لا يستطيع الزوار الوصول إليها؟

 

رغم شهرتها العالمية، لا تكشف إدارة منتزه ريدوود الوطني الموقع الدقيق لهايبريون. والسبب ليس الغموض السياحي، بل الحفاظ على الشجرة والنظام البيئي المحيط بها.

 

فهايبريون تقع خارج المسارات الرسمية، وقد أدى تدفق الزوار في الماضي إلى دهس النباتات المحيطة وإلحاق الضرر ببيئتها.

 

كما أن جذور السكويا الساحلية سطحية نسبيًا، ما يجعل التربة والنباتات المحيطة حساسة لحركة البشر المتكررة. ولهذا تحذر إدارة المنتزه من محاولة الوصول إليها.

 

ليست الأكبر حجمًا

 

من المهم علميًا عدم الخلط بين الأطول والأكبر حجمًا. فهايبريون تحمل الرقم القياسي في الارتفاع بين الأشجار الحية المعروفة، لكنها ليست صاحبة أكبر حجم خشبي.

 

فعلى سبيل المثال، تُعد شجرة جنرال شيرمان من السكويا العملاقة (Sequoiadendron giganteum) صاحبة الرقم القياسي من حيث الحجم الكلي بين الأشجار الحية، وهي بذلك توضح أن ارتفاع الشجرة ليس المقياس الوحيد لعظمتها.

 

عملاق يستحق الحماية

 

هايبريون ليست مجرد رقم في سجل عالمي؛ إنها نموذج حي لقدرة الأشجار على الوصول إلى أبعاد مذهلة عبر قرون من النمو. والأهم أن قصتها تذكرنا بأن أعظم إنجازات الطبيعة قد تكون شديدة الهشاشة أمام النشاط البشري.

 

فقد يكون من السهل أن نرغب في معرفة موقع أطول شجرة في العالم أو الوقوف بجوارها، لكن أفضل طريقة لرؤيتها اليوم هي أن نحافظ على سرية موقعها ونتركها تنمو في بيئتها الطبيعية.

 

وهكذا تظل هايبريون، بارتفاعها الذي تجاوز 116 مترًا، واحدة من أكثر الكائنات الحية إثارة للدهشة على كوكب الأرض؛ عملاقًا صامتًا يواصل النمو في غابات كاليفورنيا منذ مئات السنين.

 

المراجع

 

1.     Guinness World Records. Tallest tree living – Hyperion, Sequoia sempervirens.

2.     U.S. National Park Service. Redwood National and State Parks – Should I Hike to Hyperion?

3.     Sillett, S. C., Van Pelt, R., Carroll, A. L., Campbell-Spickler, J., & Antoine, M. E. (2020). Aboveground biomass dynamics and growth efficiency of Sequoia sempervirens forests. Forest Ecology and Management, 458, 117740.

4.     Sillett, S. C., et al. (2025). Improved allometry and heartwood development of Sequoia sempervirens in secondary forests. Forest Ecology and Management, 593, 122926.

5.     Dendrochronologia (2018). Dendrochronological analysis of Sequoia sempervirens in an interior old-growth forest.